Por mais cidades que visite Lisboa é a cidade que tem o meu coração, em parte por ser uma das cidades que me viu crescer, mas principalmente pelo desenvolvimento que tem vindo a verificar ao longo dos anos.

Há muitas contradições relativamente ao assunto do desenvolvimento da cidade, pelo lado positivo sabemos a ajuda preciosa do turismo, por outro temos as desvantagens que trouxe aos seus residentes devido ao aumento da inflação e à movimentação provocada nos bairros tradicionais que eram só residenciais.

Contudo Lisboa é uma cidade que tem tudo. Tem uma grande diversidade cultural, cada rua conta uma história diferente, dispõe de várias atrações, monumentos, museus, galerias, a gastronomia da cidade é inconfundível e a própria cidade é repleta de animação.

O Boom Turístico

O primeiro fator foi a Expo 98, que fez disparar o número de turistas em Lisboa. Contudo, o terrível acidente de 2001, desencorajou muitos turistas a viajar o que fez com que existisse um decréscimo da procura, mas, três anos depois, o Euro 2004 fez com que os números recuperassem o balanço e a tendência foi de crescimento (mesmo com a crise económica vivida em 2008) tanto para a cidade de Lisboa como para a cidade do Porto.

De 2012 para 2013, a imprensa internacional virou os olhos para o turismo português, muito devido a um vídeo promocional lançado em várias redes sociais (https://www.youtube.com/watch?v=Mx-d6mOYjhE) aumentando assim a notoriedade da cidade.

Outro acontecimento que deu uma grande exposição a Lisboa, mas principalmente a Portugal “como um todo” foi o facto de Portugal ter sido o campeão do Campeonato Europeu de Futebol em 2016.

Portugal começou a andar pelas bocas do mundo e atualmente é um destino bastante reconhecido a nível internacional. Apesar dos fatores mencionados anteriormente é importante reter que o crescimento do turismo não foi algo que ocorreu “ de repente”, pois por detrás de estes fatores também foi preciso um grande desenvolvimento de infraestruturas que permitisse ajudar a alavancar os números (o número de hotéis existentes nas cidades, o aumento de companhias aéreas low cost na cidade, redes de transportes, empresas de restauração).

Os prémios

Em consequência destes fatores, começaram a aumentar o número de prémios atribuídos às diversas cidades portugueses. Nomeadamente Lisboa, já foi distinguida várias vezes pelos World Travel Awards (considerados os Óscares do Turismo).

Os mais recentes prémios que conquistou foram os World’s Leading City Break Destination 2020, Europe’s Leading City Tourist Board 2020, World’s Leading City Break Destination 2019, Europe’s Leading City Break Destination 2019, Europe’s Leading City Tourist Board 2019, World’s Leading City Break Destination 2018, World’s Leading City Destination 2018, Europe’s Leading City Destination 2018.

Como a situação do COVID tem prejudicado o turismo

Depois de vários anos em crescimento o covid 19 trouxe consigo uma crise sem precedentes em várias áreas, tendo afetado em grande escala o setor do turismo devido às restrições de movimentação implementadas em todo o mundo. Contudo quando falamos em turismo, não podemos só focar-nos nas grandes empresas, temos também de pensar nas pequenas e médias empresas que neste momento estão completamente devastadas com esta situação, sendo que muitos negócios tiveram mesmo de fechar portas por não conseguirem aguentar os momentos negros que se estão a viver.

No caso de Lisboa, que é o tema deste artigo, atualmente é devastador ver uma cidade que outrora tinha tanta vida, completamente deserta devido à situação que estamos a viver.

Dicas de locais a visitar quando Lisboa abrir portas:

• Visitar a Baixa-Chiado: O Elevador de Santa Justa, a Rua Augusta, Rua do Ouro, Rua da Prata, a Estátua de Fernando Pessoa e o Largo de Camões.
• Caminhar pela Praça do Rossio e Restauradores: Onde é possível contemplar a Estação do Rossio.
• Visitar a Avenida da Liberdade: Considerada os Champes Elysé de Lisboa, onde existem várias lojas.
• Percorrer o Parque Eduardo VII: No cimo do Parque é possível admirar uma linda vista sobre a cidade.
• Visitar o Terreiro do Paço: Terreiro do Paço incluindo o Cais das Colunas e percorrer a zona ribeirinha até ao Cais do Sodré.
• Ir até à zona dos bares na Rua Cor de Rosa.
• Visitar o Bairro Alto durante a noite para ver a movimentação existente.
• Percorrer as ruas de Alfama: Ir até à Graça, visitar o Castelo de São Jorge, o Panteão Nacional, a Sé Catedral, o Museu do Fado, apreciar a paisagem de Lisboa no Miradouro da Graça, Miradouro de Santa Luzia e o Miradouro da Senhora do Monte.
• Visitar a zona de Belém: Torre de Belém, Padrão dos Descobrimentos, o Mosteiro dos Jerónimos, o Palácio de Belém e o Forte do Bom Sucesso e o Museu dos Combatentes.
• Visitar a zona moderna da cidade: Parque das Nações onde decorreu a Expo 98.
• Para aproveitar a praia: Apanhar o comboio na Estação do Cais do Sodré e ir até à Vila de Cascais.
• Para uma escapadinha romântica dentro da cidade de Lisboa: Visitar Sintra a partir da Estação do Rossio.

Onde ficar?

A cidade tem uma grande oferta de alojamento. Contudo vou deixar-vos aqui 3 opções para terem em consideração localizadas no centro:

• My Story Hotel Ouro ***

https://www.mystoryhotels.com/mystoryouro/

• Pestana CR7 Lisboa ****

https://www.pestanacr7.com/pt/hotel/pestana-cr7-lisboa

• Hotel H10 Duque de Loulé ****

https://www.h10hotels.com/pt/hoteis-lisboa/h10-duque-de-loule

Onde comer?

A comida lisboeta é especialmente assente na cozinha tradicional portuguesa, onde se incluem os petiscos e a acompanhar um bom copo de vinho. Contudo no que diz respeito à “gastronomia lisboeta” não existe um consenso nesta matéria. Apesar disso ficam aqui algumas sugestões de pratos a experimentar:

• Bacalhau à Brás
• Bife à Marrare
• Pataniscas de Bacalhau
• Fava Rica (sopa)
• Meia Desfeita (Desfeita de Bacalhau com grão)
• Meia-Unha (Mão de vaca com grão)

Para sobremesa é obrigatório experimentar os tradicionais Pastéis de Nata cuja receita é um segredo bem guardado pelos mestres pasteleiros da Fábrica dos Pastéis de Belém (onde nasceu a receita).

Lisboa é conhecida por ser uma cidade muito assente nas tradições bairristas. Durante a altura dos Santos Populares (no mês de junho) as sardinhas assadas na brasa e as bifanas são o prato de eleição.

Espero que tenham gostado deste artigo!

Com muito amor,

Sofia

I already visited so many cities, but Lisbon is the one that has my heart.

Lisbon is a city that has everything. It has great cultural diversity; each street tells a different story; it has several attractions, monuments, museums, galleries; the city’s gastronomy is unmistakable; it is full of animation.

However, there are many contradictions about the development of the city. The positive side is that tourism has been the main factor for the city’s development. On the other hand, it brought disadvantages to its residents due to the increase in inflation and the movement caused in traditional neighbourhoods that were only for residents.

The Tourist Boom

The first factor was Expo 98, which boosted the number of tourists in Lisbon. However, the terrible accident in 2001 discouraged many tourists from travelling, which meant a decrease in demand. Still, three years later, Euro 2004 helped numbers recover their balance (even with the economic crisis experienced in 2008). Both the city of Lisbon and the city of Porto started to be trending.

From 2012 to 2013, the international press turned its eyes to Portuguese tourism, largely due to a promotional video released on various social networks (https://www.youtube.com/watch?v=Mx-d6mOYjhE), thus increasing awareness of the city.

Another event that gave Lisbon great exposure, but mainly to Portugal “as a whole,” was that Portugal was the champion of the European Football Championship in 2016.

Portugal started to walk around the mouths of the world and is currently a well-recognized destination. Despite the factors mentioned above, it is important to remember that tourism’s growth was not something that happened “suddenly”. It was necessary to have a great investment in developing infrastructures to leverage the numbers of demand and supply (the number of hotels in the cities, the increase in low-cost airlines in the city, transport networks, catering companies).

Awards

As a result of these factors, the number of awards given to the various Portuguese cities increased. Lisbon, in particular, has been distinguished several times by the World Travel Awards (considered the Tourism Oscars). The most recent awards were the World’s Leading City Break Destination 2020, Europe’s Leading City Tourist Board 2020, World’s Leading City Break Destination 2019, Europe’s Leading City Break Destination 2019, Europe’s Leading City Tourist Board 2019, World’s Leading City Break Destination 2018, World’s Leading City Destination 2018, Europe’s Leading City Destination 2018.

How has the covid situation affected tourism?

After several years of growth, covid-19 brought an unprecedented crisis in several areas, especially in what concerns the tourism sector due to the movement restrictions implemented worldwide. However, when we talk about tourism, we have to think about the small and medium enterprises that are completely devastated by this situation. Many businesses had to close their doors for not being able to withstand the dark moments lived.

In Lisbon’s case, which is the subject of this article, it is devastating to see a city that once had so much life completely deserted due to this situation.

Tips for places to visit when Lisbon opens its doors:

• Visit the Baixa-Chiado: The Elevador de Santa Justa, Rua Augusta, Rua do Ouro, Rua da Prata, the Statue of Fernando Pessoa and Largo de Camões.
• Walkthrough Rossio Square and Restauradores: Where you can see the Rossio Station.
• Visit the Liberdade Avenue: Considered the Champs-Élysées of Lisbon, where you can find many stores.
• Walkthrough the Eduardo VII Park: At the top of the Park, you can admire a beautiful view over the city.
• Visit Terreiro do Paço: Terreiro do Paço including Cais das Colunas and do walk along the riverfront until Cais do Sodré.
• Go to the bars area in Pink Street.
• Visit Bairro Alto at night to see how busy it is.
• Walk through the streets of Alfama: Go to Graça, visit the Castle of São Jorge, the National Pantheon, the Cathedral, the Fado Museum, appreciate the Lisbon landscape at viewpoints of Miradouro da Graça, Miradouro de Santa Luzia and Miradouro da Senhora do Monte.
• Visit the Belém area: Torre de Belém, Padrão dos Descobrimentos, Mosteiro dos Jerónimos, Palácio de Belém and Forte do Bom Sucesso and the Museu dos Combatentes.
• To visit the modern part of the city: Parque das Nações where the Expo 98 was held.
• To enjoy the beach: Take the train at Cais do Sodré Station and go to Cascais Village.
• For a romantic getaway inside Lisbon: Visit Sintra by taking a train from Rossio Station.

Where to stay?

The city has a large offer of accommodation, so I will leave you here 3 options to consider located in the centre:

• My Story Hotel Ouro ***

https://www.mystoryhotels.com/mystoryouro/en/

• Pestana CR7 Lisboa ****

https://www.pestanacr7.com/uk/hotel/pestana-cr7-lisboa

• Hotel H10 Duque de Loulé ****

https://www.h10hotels.com/en/lisbon-hotels/h10-duque-de-loule

Where to eat?

Lisbon’s food is based on traditional Portuguese cuisine. That is why when it comes to “Lisbon’s gastronomy”, there is no consensus on this matter. Nevertheless, here are some suggestions of dishes to try:

• Bacalhau à Brás (shredded cod, fried potatoes and scrambled eggs)
• Marrare Steak ( it is a steak in which the sauce is made with milk and takes a little mustard and lemon)
• Codfish Pataniscas (fried codfish)
• Fava Rica (soup) (dried fava beans, which, after being cooked, are sautéed with olive oil, garlic and pepper)
• Meia Desfeita (Codfish with chickpeas)
• Meia-Unha (Cow’s-Hand with Grain)

For dessert, it is a must to try the traditional Pastéis de Nata whose recipe is a well-kept secret by the pastry masters from Fábrica dos Pastéis de Belém (where the recipe was born).

Lisbon is known for being a city very much based on neighbourhood traditions. During the popular saints (in June), grilled sardines and pork steaks with bread are chosen dishes.

Hope you enjoy it!

If you have any doubts please don’t hesitate in contact me.

xx

A Serra da Lousã é uma ótima escapadinha para fazer durante o fim de semana, este local encontra-se aproximadamente a 40 km de Coimbra. É ideal para relaxar do stress do dia a dia, um verdadeiro paraíso no interior de Portugal composto por trilhos, pela serenidade das aldeias de xisto e com uma forte conexão com a natureza.

O que visitar?

• Aldeias do Xisto

A Serra da Lousã é composta por 12 das 27 aldeias que integram a rede de Aldeias de Xisto de Portugal, um grupo de aldeias composta por xisto e quartzito onde predomina o som da tranquilidade.

Aigra Nova | Aigra Velha | Candal | Casal de São Simão | Casal Novo | Cerdeira | Chiqueiro | Comareira | Ferraria de São João | Gondramaz | Pena | Talasnal

• Isto é Lousã

Se vais visitar a Serra da Lousã, deixa-te também deslumbrar pela moldura que liga o Talasnal à Vila da Lousã, pelas letras “Isto é Lousã” junto à Aldeia de Xisto do Chiqueiro e aproveita para baloiçar enquanto aprecias o pôr do sol no Baloiço do Trevim, situado no Alto do Trevim a 1200 metros de altura. Outro baloiço incrível localiza-se nas piscinas da Nossa Senhora da Piedade, ou do Burgo (junto ao Castelo da Lousã).

Este projeto foi criado por dois jovens lousanenses que consiste na intenção de reaproveitar espaços com potencial que não estão a ser aproveitados, dando-lhes uma nova vida, através da inserção de algo especial.

• Castelo da Lousã

Também conhecido como Castelo de Arouce, está incluído no complexo da Senhora da Piedade, é classificado como Monumento Nacional e integra a Rede de Castelos e Muralhas do Mondego. Pertence a uma das primeiras linhas defensivas criadas para controlar os acessos meridionais a Coimbra.

• Complexo da Senhora da Piedade

Para que não fiquem confusos! Este complexo é formado pelo: Castelo da Lousã, piscinas da Nossa Senhora da Piedade e um restaurante bastante conhecido e de boa qualidade “O Burgos”.

Itinerário de 2 dias:

• Visitar o Baloiço do Trevim – A Aldeia do Talasnal e a Aldeia do Casal Novo – Entre o percurso destas aldeias até ao centro da Lousã vão ter a oportunidade de ver as maravilhas do “Isto é Lousã” – Dormir no Hotel Parque Serra da Lousã.
• Visitar o centro de Miranda do Corvo – O Castelo da Lousã e o Complexo da Senhora da Piedade.

Onde dormir?

Hotel Parque Serra da Lousã – O Hotel Parque Serra da Lousã, em Miranda do Corvo, está integrado no Parque Biológico da Serra da Lousã, encontrando-se próximo das maravilhosas aldeias e paisagens da Serra da Lousã. O Hotel dispõe do selo “Clean and Safe” validado pelo Turismo de Portugal. O pequeno almoço é servido pela staff do Hotel. Há vários pontos de desinfeção espalhados pelo hotel e toalhitas desinfetantes. Aconselho o restaurante do hotel, relação qualidade-preço boa.

Com muito amor,

Sofia.

Desde pequena que já não ia visitar o Gerês e este ano tive a incrível oportunidade de o voltar a fazer. O Gerês é um dos maiores tesouros do nosso país, é um dos locais mais bonitos de Portugal e um verdadeiro paraíso para os amantes da natureza.

A minha viagem durou 4 dias, parti de Lisboa de carro por volta das 9h30 e cheguei ao hotel onde fiquei hospedada entre a 13h30/14h, sendo que tive de fazer algumas paragens pelo caminho.

Fiquei alojada no Tempus Hotel and SPA, localizado em Ponte da Barca. Este hotel, a cerca de 1h30 dos locais que visitei, foi perfeito para recuperar as energias destes dias incríveis. O quarto de hotel, tinha uma vista fantástica para a piscina e para a paisagem das montanhas em volta. A casa de banho, era bem equipada com um polibã de madeira, que tinha um chuveiro de massagens. O pequeno almoço foi sempre bastante bem serviço e fiquei surpreendida pela positiva pelas medidas de segurança implementadas.

Primeiro dia:

Soajo (Espigueiros – Poço Negro) e Sistelo

Depois da chegada ao Hotel, de colocar as malas no quarto e de almoçar (O almoço foi no Restaurante Pizzaria Tio Fredo, em Ponte da Barca. Aconselho bastante, não só pela segurança demonstrada, assim como pelo serviço e pela comida, que apesar de ser uma Pizzaria oferece um menu bastante diversificado e saboroso.) por volta das 16h, a tarde começou por uma visita ao Soajo.

O Soajo, situa-se no município de Arcos de Valdevez, e é conhecido pelas suas ruas estreitas, a calçada medieval e casas em granito.

• Nesta localidade, tive a oportunidade de ver os conhecidos Espigueiros, uma das maiores atrações do local. No total existem 24 Espigueiros, todos em pedra, que serviam e alguns ainda servem para armazenar milho, colocados em sítios estrategicamente mais altos para que os animais não comam o sustento da população.

• A poucos quilómetros dos Espigueiros, encontra-se o Poço Negro, um local perfeito para dar uns mergulhos. Este nome deriva da profundidade do mesmo e por ficar num lugar escondido, até do sol. A paragem na zona, faz-se à beira da estrada, por isso é necessário ter cuidado. Quando chegarem vai existir uma placa quase impercetível na estrada que indica Poço Negro, por isso têm de ter atenção. A descida é bastante ingreme, mas acaba por ser fácil pois é feita através de uma escadaria, mas tenham cuidado quando chegam à parte das pedras.

O Sistelo, conhecido por ser o Tibete Português, é uma das aldeias vencedoras das 7 Maravilhas de Portugal, também localizada em Arcos de Valdevez. O que torna a paisagem do Sistelo tão única são os socalcos esverdeados que permitem aumentar a superfície de cultivo.

• Para terem uma perceção desta vista deslumbrante, visitem o miradouro da Estrica ou o miradouro do Chã da Armada (junto à estrada M1289).

• Se tiverem mais tempo, fica aqui a sugestão para fazerem os Passadiços do Sistelo, um dos percursos pedestres mais emblemáticos do norte de Portugal, com apenas cerca de 2 km e de fácil acesso.

Segundo dia:

Miradouro do Fafião e Trilho das Sete Lagoas

• Miradouro do Fafião (Miradouro Alto da Portela do Monte)

É na aldeia de Fafião, na freguesia de Cabril, em Montalegre que encontramos um dos miradouros mais populares, o Miradouro de Fafião. No topo de um bloco gigantesco de granito, ligado a outro rochedo por uma pequena ponte de ferro, o miradouro tem uma vista panorâmica e ampla sobre os vales que o rodeiam.

A chegada é bastante fácil e várias são as indicações presentes na aldeia. Contudo, quando chegam ao parque, podem ficar confusos pois deixa de haver placas a indicar o Miradouro de Fafião e por isso têm de seguir a placa que indica o “Miradouro Alto da Portela do Monte”.

Aconselho-vos a visitarem este miradouro durante o período da manhã, para de seguida terem a oportunidade de almoçar no Restaurante “Fojo dos Lobos”. Preços acessíveis, refeições bastante bem servidas, com um nível de segurança esplêndido, para quem gosta de carne, sugerido que experimentem a costela de vitela.

• O Trilho das 7 Lagoas (Xertelo)

Durante o período da tarde, fiz o famoso Trilho das 7 lagoas. Se gostam de caminhadas e querem conhecer um dos recantos mais incríveis desta zona, este sem dúvida que é o programa ideal para aproveitarem uma tarde. O caminho demora cerca de 2h30, ida e volta, sendo que têm de percorrer um total de 9km, mas o esforço sem dúvida que compensa, pois ao longo do caminho vão ser acompanhados por paisagens maravilhosas.

O caminho mais fácil, inicia-se no Xertelo, quando entrarem na aldeia têm de passar por uma ponte, e quando virem a igreja, têm de virar à esquerda e a partir daí é sempre a subir. Ao longo do percurso vão conseguir ver a sinalização nas pedras que vai ajudar a que não se percam.

Terceiro dia:

Miradouro das Pedras Belas – Cascata do Arado – Gerês – Portela do Homem (Cascata da Portela do Homem)

• A primeira paragem deu-se no Miradouro das Pedras Belas, em Terras de Bouro, situado a cerca de 800 metros de altitude.

Este é um dos locais mais famosos do Gerês, e uma vez avistando a paisagem, percebe-se instintivamente o porquê, pelas montanhas que rodeiam o rio, a albufeira da Caniçada e o vale profundo que se faz avistar.

• Apenas a alguns quilómetros do miradouro fica a Cascata do Rio Arado.

Esta cascata é bastante conhecida, não só por se situar a uma altitude de 900 metros, mas também pela sucessão de cascatas de águas cristalinas que criam um lago límpido, assim como, pelo seu fácil acesso para viaturas.

O meu conselho é que deixem o carro junto ao Miradouro das Rocas e que façam o resto do caminho a pé de forma a não sobrelotar a zona. Após um pequeno passeio por uma estrada de terra batida vão encontrar a ponte sobre o rio Arado onde tem a possibilidade de subir até ao miradouro e admirar esta paisagem. A vista é impressionante, mas se querem ir até junto da Cascata, sigam pelo caminho que se encontra por debaixo da ponte, pois caso contrário, vão ter de descer uma inclinada ladeira, que se torna arriscada para os mais inexperientes.

Almocei num restaurante na Vila do Gerês e de seguida, por volta das 16h, fui explorar a famosa Cascata da Portela do Homem.

• A Cascata da Portela do Homem, conhecida também por Cascata de São Miguel ou Cascata do Homem, sem dúvida que é um sítio onde vale apena mergulhar nas suas águas cristalinas de cor verde-azulada e passar algum tempo.

Contudo, não é permitido o estacionamento neste local, por isso tem de deixar o carro estacionado na Portela do Homem (junto à fronteira), e fazer o caminho a pé, que são aproximadamente, 2km, mas todo o percurso até lá chegar é digno de ser bem observado. Vão ficar incrédulos com a natureza que o Gerês tem para oferecer.

Quarto dia:

Aveiro – Lisboa

Foi o dia de regresso, onde tive a oportunidade de acordar mais tarde e descansar das aventuras dos dias anteriores. No regresso a Lisboa, não pude deixar de passar pela cidade de Aveiro, considerada a “Veneza de Portugal”, que se distingue pelos seus canais navegados por barcos coloridos, para visitar o centro da cidade e para comprar os deliciosos ovos moles, tradicionais da região.

Também tive a oportunidade de parar em Ílhavo, mais especificamente à Ribeira da Costa Nova, onde se encontram as famosas “casas às riscas”, originalmente em tons de vermelho ocre e preto, os Palheiros da Costa Nova eram utilizados como antigos armazéns de alfaias da pesca.

Conselhos:

• Levem sempre um calçado confortável e com sola, que não vos deixe escorregar ou façam como eu e comprem um calçado aquático que evita que escorreguem nas cascatas.
• Abasteçam-se sempre de água, ao longo do Parque do Nacional Peneda Gerês, vão encontrar várias fontes de água potável.
• Tentem levar snacks para o caminho, por vezes a distância entre os locais, apesar de serem poucos quilómetros, como os caminhos nas montanhas, são curvas e contracurvas, a viagem vai demorar mais e há locais que não têm restaurantes.

Espero que tenham gostado.

Quero saber o que acharam!

Com muito amor,

Sofia Gomes.

Since I was little, I was not going to visit Gerês. This year, I had the incredible opportunity to do it again. Gerês is one of the greatest treasures of the country. It is one of the most beautiful places in Portugal and a true paradise for nature lovers.

My trip lasted 4 days. I left Lisbon by car around 9:30 am and arrived at the Hotel where I stayed between 1:30 pm / 2 pm, and I had to make a few stops along the way.

I stayed at the Tempus Hotel and SPA, located in Ponte da Barca. This Hotel is about 1h30 from the places I visited. The Hotel was perfect for recovering the energy of these incredible days. The hotel room had a fantastic view of the pool and the surrounding mountain landscape. The bathroom was well equipped with a wooden shower, which had a massage shower. Breakfast was always quite good, and I was surprised by the positive security measures implemented due to covid-19.

First day:

Soajo (Espigueiros – Poço Negro) and Sistelo

After arriving at the Hotel and putting the bags in the room, the afternoon started. I stopped to have lunch at the restaurant “Pizzaria Tio Fredo”, near the Hotel and then made my way to Soajo.

Soajo, located in Arcos de Valdevez, is known for its narrow streets, medieval pavement and granite houses.

• In this location, I had the opportunity to see the well-known “Espigueiros”, one of the place’s biggest attractions. In total, there are 24 “Espigueiros” all in stone. They served, and some still work to store corn, placed in strategically higher places so that the animals do not eat the population’s livelihood.
• A few kilometres from “Espigueiros” is the “Poço Negro”, a perfect place for taking a dip. This name derives from its depth and from being in a hidden place, even from the sun. This place is located near the road, so be careful. There will be an almost invisible sign on the road that indicates “Poço Negro”, so you have to pay attention when you arrive. The descent is quite steep, but it turns out to be easy as it is done through a staircase, but be careful when you reach the part of the rocks.

Sistelo, known for being Portuguese Tibet, is one of the winning villages of the 7 Wonders of Portugal, also located in Arcos de Valdevez. What makes the Sistelo landscape so unique are the greenish terraces that allow increasing the area under cultivation.

• To get a sense of this stunning view, visit the Estrica viewpoint or the Chã da Armada viewpoint (next to the M1289 road).
• If you have more time to explore, you can do the Sistelo routes. One of the most emblematic walking routes in the north of Portugal is about 2 km and easy access.

Second day:

Fafião Viewpoint and Sete Lagoas Trail

• Fafião viewpoint (Alto da Portela do Monte viewpoint)

In the village of Fafião, in Montalegre, I found one of the most popular viewpoints, the Miradouro de Fafião. At the top of a gigantic block of granite, connected to another rock by a small iron bridge, the perspective has a wide and panoramic view over the valleys that surround it.

The arrival is quite easy, and there are several indications in the village. However, it may be confusing when you arrive at the park because no signs indicate “Fafião Viewpoint”. Therefore they have to follow the sign indicating “Viewpoint Alto da Portela do Monte”.

I advise you to visit this viewpoint during the morning, and then have the opportunity to have lunch at the restaurant “Fojo dos Lobos”. Affordable prices, very well served meals, and a splendid security level, for those who like meat, I suggest you try the veal rib.

• The 7 Lagoon Trail (Xertelo)

During the afternoon, I made the famous 7 Lagoon Trail. Suppose you like hiking and want to know one of the most incredible places in this area. In that case, this is undoubtedly the ideal program to enjoy an afternoon. The path takes about 2h30 round trip, and you have to cover a total of 9km. Still, the effort is certainly worth it because you will be accompanied by wonderful landscapes along the way.

The easiest way starts at Xertelo. When you enter the village you have to cross a bridge, and when you see the church, you have to turn left, and from there it is always going up. Along the way, you will see the signs on the rocks that will help you not get lost.

Third day:

Pedras Belas Viewpoint – Arado Waterfall – Gerês – Portela do Homem (Portela do Homem Waterfall)

• The first stop was at Miradouro das Pedras Belas, in Terras de Bouro, located about 800 meters above sea level. This is one of the most famous places in Gerês. Once you see the landscape, you can instinctively understand why.
• Only a few kilometres from the viewpoint is the Rio Arado Waterfall.

The waterfall is well known because of its altitude of 900 meters and the succession of cascades of crystal clear waters that create a clear lake and easy access to vehicles.

My advice is to leave the car near Miradouro das Rocas and do the rest of the way on foot to not overcrowd the area. After a short walk along a dirt road, you will find the bridge over the Arado River, where you can climb up to the viewpoint and admire this landscape. The view is impressive, but if you want to go to the waterfall, follow the path under the bridge, otherwise you will have to go down a hill, which is risky for the most inexperienced.

I had lunch in a restaurant in Vila do Gerês. Then, around 4 pm, I went to explore the famous Waterfall of Portela do Homem.

• Also known as “Cascata de São Miguel or Cascata do Homem”, it is undoubtedly a place worth to go due to its crystal blue waters.

However, parking is not allowed at this location. You have to leave your car parked at Portela do Homem (near the border) and make the walk, which is approximately 2 km, but the entire journey to get there is worthwhile. You will have the chance to see the incredulous nature that Gerês has to offer.

Fourth day:

Aveiro – Lisbon

It was the day of return, where I had the opportunity to wake up later and rest from the previous days’ adventures. On my return to Lisbon, I went to Aveiro. The “Venice of Portugal” is distinguished by its canals and colourful boats. You should also visit the city centre and buy delicious soft eggs traditional from the region.

I also had the opportunity to stop in Ílhavo, more specifically in Ribeira da Costa Nova. You can find the famous “striped houses”, originally in shades of ocher red and black. The houses were used as old warehouses for fishing.

Advice:

• Always wear comfortable shoes with soles that will not let you slip or buy water shoes that prevent them from falling in the waterfalls.
• Always supply yourself with water. Along the Parque do Nacional Peneda Gerês, you will find several sources of drinking water.
• Try to take snacks to the path. The trips can take longer because of the mountains’ trails, and some places do not have restaurants.

With love,